구안와사 때 맛이 둔해지고 소리가 크게 울리는 이유는 무엇일까요? [바를정한방병원 신림]

「입이 돌아간 것도 놀라운데, 밥맛이 이상하고 한쪽 귀에 소리가 쩌렁쩌렁 울려요」. 구안와사로 처음 진료실을 찾는 분들이 자주 하는 이야기입니다. 얼굴 마비만 생각하다가 맛과 소리, 귀 뒤 통증까지 달라지면 혹시 더 큰 병이 아닌지 걱정하게 됩니다. 이 글에서는 구안와사(벨마비)와 함께 나타날 수 있는 동반 증상이 왜 생기는지, 어떤 경우에 다른 질환을 먼저 확인해야 하는지, 회복 과정에서 무엇을 관리하면 좋은지 정리했습니다.

구안와사에 왜 얼굴 마비 말고 다른 증상이 함께 생기나요?

안면신경이 표정을 만드는 일 외에도 맛, 소리 조절, 눈물과 침 분비에 관여하기 때문입니다. 안면신경은 뇌에서 나와 귀 안쪽의 좁은 뼈 통로를 지나 얼굴로 퍼지는데, 이 통로 안에서 여러 갈래의 가지가 나뉩니다. 그중에는 혀 앞쪽의 맛을 전하는 가지, 큰 소리가 들어올 때 귓속뼈의 움직임을 줄여 주는 작은 근육으로 가는 가지, 눈물샘과 침샘으로 가는 가지가 있습니다.

벨마비에서는 이 통로 안에서 신경이 붓고 눌리는 것으로 알려져 있어, 붓는 위치와 정도에 따라 표정근 마비와 함께 다른 가지의 기능도 영향을 받을 수 있습니다. 그래서 같은 구안와사라도 어떤 분은 얼굴만 마비되고, 어떤 분은 맛과 소리 변화를 함께 느낍니다.

혀 앞쪽 맛이 둔해지는 것은 어떤 의미인가요?

마비된 쪽 혀 앞부분의 맛 감각을 전하는 신경 가지가 함께 영향을 받았다는 뜻입니다. 국가건강정보포털과 해외 임상 자료(MSD 매뉴얼)도 얼굴마비의 증상으로 혀 앞쪽의 미각 저하를 함께 설명합니다. 혀 전체가 아니라 한쪽 앞부분만 둔해지기 때문에 「음식이 밍밍하다」, 「입안에 쇠 맛이 남는다」처럼 애매하게 느끼는 경우가 많습니다.

맛이 둔해졌다고 해서 그 자체로 회복이 나쁘다고 단정할 수는 없습니다. 다만 마비된 쪽으로 음식이 고이기 쉬우므로, 식사 뒤에는 입안을 헹궈 볼 안쪽에 음식물이 남지 않게 해 주세요.

한쪽 귀에 소리가 크게 울리는 청각과민은 왜 생기나요?

큰 소리가 들어올 때 귓속뼈의 떨림을 줄여 주는 작은 근육이 안면신경의 지배를 받는데, 이 근육이 제 역할을 못 하면서 소리가 평소보다 크게 느껴지는 것입니다. 수저 부딪히는 소리, 아이 울음소리, 지하철 안내 방송이 한쪽 귀에만 유난히 크게 울린다고 표현하는 분이 많습니다.

청각과민은 귀 자체가 손상된 것과는 다른 현상입니다. 소리가 크게 들리는 것이 아니라 오히려 잘 안 들리거나, 귀가 먹먹하고 이명·어지럼이 함께 있다면 내이의 문제를 확인해야 하므로 이비인후과 청력검사를 받는 것이 좋습니다.

귀 뒤 통증은 마비와 어떤 관계가 있나요?

귀 뒤 통증은 안면신경이 붓기 시작하는 시기에 나타나는 경우가 많아, 마비보다 하루 이틀 먼저 오기도 합니다. NHS도 벨마비의 증상으로 턱 주변이나 귀 뒤의 통증을 함께 소개합니다. 대개 뻐근하고 묵직한 느낌이며, 목덜미까지 당긴다고 말하는 분도 있습니다.

반면 귀 안쪽이 타는 듯이 아프고 진통제로도 조절이 어렵다면 단순한 벨마비보다 대상포진 바이러스가 원인인 람세이헌트증후군 가능성을 먼저 살펴야 합니다. 통증의 성질과 강도를 구분해 기록해 두면 진찰에 도움이 됩니다.

눈물이 줄거나 반대로 흐르고 입이 마르는 것은 왜 그런가요?

안면신경이 눈물샘과 침샘의 분비에도 관여하고, 눈을 감고 깜빡이는 근육까지 약해지기 때문입니다. 눈물 분비가 줄면 눈이 시리고 뻑뻑해지고, 반대로 눈꺼풀이 눈물을 제대로 쓸어내리지 못하면 눈물이 볼로 흘러내립니다. 두 증상이 같은 사람에게 번갈아 나타나기도 합니다.

눈이 완전히 감기지 않는 상태에서 눈이 마르면 각막이 상할 수 있으므로, 낮에는 인공눈물을 자주 넣고 잘 때는 안대나 의료용 테이프로 눈을 보호하는 것이 중요합니다. 눈이 충혈되고 아프거나 시야가 흐려지면 안과 진료를 함께 받으세요.

동반 증상이 람세이헌트증후군이나 다른 질환의 신호일 때는 언제인가요?

귀 주변 물집, 심한 귀 통증, 청력 저하, 어지럼이 함께 있으면 람세이헌트증후군을, 팔다리 힘 빠짐이나 말 어눌함이 있으면 뇌졸중을 먼저 확인해야 합니다. 동반 증상만으로 병명을 정할 수는 없지만, 아래처럼 나누어 보면 진료 순서를 정하는 데 도움이 됩니다.

마비가 양쪽에 생기거나, 몇 주에 걸쳐 서서히 진행되거나, 같은 쪽에 반복된다면 벨마비가 아닌 다른 원인이 있는지 검사를 받아 보는 것이 좋습니다.

동반 증상은 언제쯤, 어떤 순서로 나아지나요?

동반 증상은 대개 얼굴 움직임이 돌아오는 흐름과 함께 서서히 나아지지만, 순서와 속도는 사람마다 다릅니다. 귀 뒤 통증은 발병 초기에 가라앉는 경우가 많고, 맛과 소리 울림은 얼굴 움직임보다 먼저 좋아지기도 하고 뒤늦게까지 남기도 합니다.

발병 후 3주 안팎은 신경의 부종이 심한 시기라 초기 치료가 중요하고, 이후에도 변화가 더디다면 경과를 다시 평가합니다. 회복기에 음식을 씹을 때 눈물이 함께 흐르는 등 새로운 변화가 생기면 신경이 회복되는 과정에서 생기는 후유증일 수 있으므로 진료 때 알려 주세요. 날짜별로 맛, 소리, 눈 상태를 짧게 적어 두면 변화를 객관적으로 확인할 수 있습니다.

바를정한방병원에서는 동반 증상을 어떻게 확인하고 관리하나요?

신림 바를정한방병원에서는 얼굴 마비의 정도와 함께 맛, 소리, 귀 통증, 눈물·침 변화를 하나씩 확인해 발병 단계에 맞는 치료 계획을 세웁니다. 먼저 귀 주변 물집이나 청력 저하처럼 다른 질환을 시사하는 신호가 있는지 살피고, 필요하면 한·양방 협진으로 검사와 처방을 함께 안내합니다.

급성기에는 정안침으로 마비된 표정근과 신경 경로를 자극하고, 미소약침과 정안탕으로 염증과 부종을 가라앉히는 방향의 치료를 합니다. 회복기에는 신경전기도수치료로 근육 위축을 막고, 회복이 더딘 부위에는 INNO 매선을 검토합니다. 매일 치료가 필요한 급성기에는 입원 집중치료를 선택할 수도 있습니다. 치료 효과와 기간에는 개인차가 있으며, 신림 바를정한방병원은 평일과 주말 모두 진료하므로 증상이 생긴 시점에 맞춰 상담하실 수 있습니다.

환자분들이 자주 묻는 질문은 무엇인가요?